La marine de la Révolution : l’étrange victoire

Le livre

On voit souvent la Révolution comme une période de désastres pour la marine, outil technique jugé incompatible avec les principes égalitaires du moment. Olivier Aranda montre au contraire que la République a essayé plusieurs stratégies navales selon le contexte militaire. Face à la puissance anglaise et en pleine guerre civile, elle recherche d’abord la bataille décisive, qu’elle compte gagner grâce à des armes nouvelles.

Cet échec la conduit à adopter une stratégie indirecte de harcèlement, qui place la marine révolutionnaire dans un cadre plus large, notamment colonial. Malgré des revers comme Aboukir, la France sort victorieuse de la guerre à la paix d’Amiens. Si les victoires sur terre comptent d’abord, l’action de la marine contre le commerce et les côtes ennemies contribue à faire naître dans la nation britannique un fort désir de paix.