Navarin

Le livre

Depuis la seconde moitié du XVᵉ siècle, la Grèce vit sous l’autorité ottomane, et beaucoup de Grecs s’en accommodent. Au début du XIXᵉ siècle pourtant, un sentiment national s’affirme peu à peu : on brûle d’abord une effigie ou un drapeau, puis on prend les armes. En février 1821, le conflit éclate. Les insurgés espèrent la victoire, mais ils affrontent un empire soutenu par ses alliés, et la répression tourne aux massacres.

Les puissances européennes commencent par rester à l’écart, freinées par le jeu des alliances et par le souvenir encore vif des guerres napoléoniennes. Les intérêts stratégiques, les appels répétés des Grecs et la pression de l’opinion finissent cependant par les décider : la France, le Royaume-Uni et la Russie s’unissent pour leur cause. À une époque où l’on négocie souvent l’arme au poing, il suffit alors d’une étincelle pour que tout bascule.